Глобальное расследование показало, что компания Red Bull более десяти лет финансировала университетские исследования, которые неизменно делали вывод о том, что смешивание энергетиков с алкоголем не наносит вреда. Эти результаты противоречат большинству независимых исследований и повлияли на политику в области общественного здравоохранения во многих странах [S1, S2]. [1] [2]
Расследование, проведенное в сотрудничестве The Examination, STAT и других изданий, раскрывает, как наука, финансируемая индустрией, влияла на законодательные решения — от местных округов США до европейских регуляторов пищевых продуктов [S1, S2].
Как ученые Red Bull помогли отменить местные ограничения
Стратегия компании была наглядно продемонстрирована в округе Саффолк, штат Нью-Йорк, в 2011 году. Местные законодатели рассматривали вопрос о запрете продажи энергетиков несовершеннолетним — это предложение последовало за фактическим запретом FDA на продажу Four Loko, напитка с содержанием кофеина, который студенты называли «чернотой в банке» [S1, S2].
Йоррис Верстер, ученый из Утрехтского университета, прибыл на слушания и заявил официальным лицам, что для принятия такого закона нет научной основы. Он провел аналогию, понятную жителям Лонг-Айленда (родины фильма «Челюсти»): обвинять энергетики в чрезмерном употреблении алкоголя — это все равно что винить продажи мороженого летом в нападениях акул [S1, S2].
Верстер был одним из трех ученых, которые пересекли Атлантику, чтобы призвать власти отклонить это предложение. Остальными двумя были британский профессор и главный научный сотрудник Red Bull. Все трое получали деньги от Red Bull в виде зарплат или исследовательских грантов [S1, S2].
Их аргументация сработала. Законодатели исключили положение о возрастных ограничениях [S1, S2].
Схема финансирования исследований
Слушания в округе Саффолк стали ранней победой в рамках того, что превратилось в глобальную кампанию. На протяжении более десяти лет Red Bull платила сотни тысяч долларов университетским профессорам за проведение исследований, выгодных индустрии энергетических напитков [S1, S2].
Усилия компании не ограничивались финансированием отдельных исследований. Red Bull оплачивала перелеты ученых в города США и предоставляла тезисы для встреч с государственными чиновниками, рассматривающими ограничения на энергетические напитки. Компания также финансировала обучение докторантов в Великобритании и Нидерландах [S1, S2].
В США и Канаде исследования, поддерживаемые Red Bull или проведенные учеными, имеющими финансовые связи с компанией, использовались для отмены таких мер, как возрастные ограничения и предупреждающие этикетки [S1, S2].
Резкий контраст в результатах исследований
В ходе расследования было изучено более 100 исследований рисков для здоровья или поведения при смешивании энергетиков и алкоголя. Результаты выявили резкий раскол в зависимости от источника финансирования [S1, S2].
Среди исследований, получивших финансирование от Red Bull или проведенных учеными, заявившими о финансовом конфликте интересов с компанией, 95% пришли к выводу, что смешивание алкоголя с энергетиками не повышает риски для здоровья или поведения [S1, S2].
Примерно 80% независимых исследований пришли к противоположному выводу [S1, S2].
Исследования, поддерживаемые Red Bull, были почти единодушны в своем месседжеле: совместное употребление энергетиков и алкоголя не более вредно, чем употребление только алкоголя [S1, S2].
Методологические проблемы и отказ ученых от участия
Ведущие исследователи алкоголя, изучившие некоторые из работ, связанных с Red Bull, выявили проблемы, выходящие за рамки простого источника финансирования. Они заявили, что ряд исследований содержит методологические ошибки, ставящие под сомнение их выводы [S1, S2].
В одном случае группа ученых в Бостоне вышла из исследования, финансируемого Red Bull, после того как Верстер отказался устранить проблемы, которые, по их мнению, могли исказить результаты [S1, S2].
Питер Миллер, профессор Университета Дикина в Австралии, в статье в медицинском журнале в 2013 году подверг критике волну исследований, финансируемых индустрией. Он заявил The Examination, что исследовательские гранты представляют собой «инвестиции, использующие репутацию университетов для влияния на политику», и охарактеризовал эти усилия как «кампанию по защите прибыли и предотвращению законодательного вмешательства» [1].
Как индустриальные исследования сформировали европейскую политику
Финансируемые Red Bull исследования имели последствия, выходящие за рамки местной политики США. В ключевом отчете европейского агентства по пищевым продуктам в 2015 году эти исследования были процитированы как доказательство отсутствия явных улик того, что смешивание энергетиков и алкоголя вредно [S1, S2].
Этот отчет остается решающим аргументом по данному вопросу в Европе и использовался для предотвращения регуляторных мер в других регионах [S1, S2].
В добровольных руководствах, опубликованных американскими и европейскими отраслевыми группами, говорится, что компании-участницы, включая Red Bull и Monster Beverage Corp., не пропагандируют смешивание энергетиков с алкоголем и не утверждают, что энергетики нейтрализуют действие алкоголя. Европейская группа заявила, что академические исследования подтвердили: смешивание этих продуктов не несет дополнительных рисков [1].
Карлхайнц Нидеррайтер, глобальный руководитель отдела науки, нормативно-правового регулирования и связей с государственными структурами Red Bull, в кратком заявлении отметил, что органы здравоохранения по всему миру пришли к выводу о безопасности употребления Red Bull Energy Drink, упомянув, что в прошлом году во всем мире было продано почти 14 миллиардов банок. Он и другие руководители Red Bull не ответили на конкретные вопросы о результатах расследования, включая вопросы о безопасности употребления энергетиков вместе с алкоголем [1].
Общая тенденция
Расследование высвечивает общую тенденцию, когда компании финансируют исследования спорных продуктов — практику, которую критикуют защитники здоровья. Что отличает этот случай, по мнению независимых исследователей, так это то, что методологические проблемы в работах, связанных с Red Bull, ставят под вопрос целесообразность использования их выводов в политических решениях [S1, S2].
Если вы хотите понять, как формируется научная политика, следите за источниками финансирования. Случай Red Bull показывает, как стратегически спланированные исследования могут влиять на решения — от залов заседаний окружных советов до континентальных регуляторов пищевых продуктов, и почему важно проверять, кто оплатил исследование, когда его результаты касаются общественного здоровья.
Источники
- Is it safe to drink vodka Red Bull? Dubious research tied to the…
- Red Bull-tied science has shaped energy drink policy | STAT
- Dubious research tied to Red Bull has shaped energy drink policy
- Is it safe to drink Red Bull and vodka? Dubious research tied to the…
- Dubious research tied to Red Bull has shaped energy drink policy…
- Dubious Quality: Red Bull
- Satanic Symbolism in Energy Drink Logos - EerieWeb
- Why does Red Bull logo have bulls? - Promisekit.org
